Слово «топография» произошло от двух греческих слов: topos (место) и grapho (пишу). Нетрудно догадаться, что это наука о создании топографических карт и планов. Она основывается на геометрическом отношении объектов к земной поверхности. Полевые измерения, которые используются при этом, и их камеральная обработка называются топографической съемкой.